In einem Brief an seinen Sohn forderte Robert E. Lee den jungen Mann auf, die Tugend der Offenheit zu kultivieren: „Du musst lernen, offen mit der Welt umzugehen: Offenheit ist das Kind ehrlicher Tapferkeit. Sage, was du in jeder Situation tun willst, und gehe davon aus, dass du das Richtige tun willst. Wenn ein Freund um einen Gefallen bittet, solltest du ihn gewähren, wenn es möglich und vernünftig ist; wenn nicht, sage ihm klar, warum du es nicht kannst. Du wirst ihm und dir selbst Unrecht tun, wenn du in irgendeiner Form ausweichend bist. Tue niemals etwas Falsches, um einen Freund zu gewinnen oder zu behalten. Der Mann, der von dir verlangt, dies zu tun, ist teuer erkauft mit einem Opfer. Gehe freundlich, aber bestimmt mit all deinen Klassenkameraden um. Du wirst feststellen, dass dies die beste Vorgehensweise ist. Vor allem, erscheine anderen nicht als das, was du nicht bist. Wenn du einen Fehler bei jemandem findest, sage es ihm, nicht anderen, worüber du dich beschwerst. Es gibt kein gefährlicheres Experiment, als zu versuchen, vor einem Mann das eine zu sein und hinter seinem Rücken das andere.“