Byl jsem hluboko v králičí noře aeromechaniky eVTOL. Původně jsem se nejvíce zajímal o Lift+Cruise (L+C) pro dvoumístné provedení, protože se mi zdál mechanicky jednodušší. Ale po přezkoumání lekcí od týmů z Aurory, Bety, Wiska a Joby se skrytá složitost stala velmi skutečnou. Hlavní výzvou jsou silné vibrace při přechodu na dopředný let. Oscilační zatížení vrtule může dosáhnout ~3násobku stálého, průměrného zatížení. A protože se při řízení spoléháme na diferenciální tah a tím i proměnné otáčky vrtule, rotory často procházejí frekvencemi, které rezonují se strukturami. To se stává masivní hnací silou napěťových cyklů a strukturálního dimenzování. Jak řekl jeden velmi ostřílený vedoucí inženýr letadel v oblasti letadel o škálování prototypů: "Aerodynamika je snazší, ale konstrukce je obtížnější". Hlubším problémem je mezera v predikci. Testy v malém měřítku často opomíjejí kritické problémy, jako je rezonance ramene, kterou objevila jedna z výše uvedených společností. I když to simulace označí, jednodušší prediktivní modely mohou vážně podhodnotit skutečné zatížení. Jedna společnost dokonce použila nalepovací akcelerometry k identifikaci vibračních cest a problémů při testování. Díky tomu je pečlivě instrumentované, plnohodnotné (nebo téměř úplné) testování nezbytné, pokud chcete skutečně spolehlivá data, která lze vyhodnotit na základě předpovědí. "Jednoduchá" cesta L+C tedy vyžaduje zvládnutí opakovaného stresu ze startování a zastavování vztlakových podpěr při každém letu. Naklápěcí rotory jsou mechanicky složitější, ale alespoň omezují svou nejnáročnější aerodynamiku na kratší časový rámec, když jsou rotory téměř kolmé k zemi. Mají také své vlastní problémy, ale je méně pravděpodobné, že v pozdní fázi vývojového cyklu překvapí. Hybridy získávají určité mechanické úspory (méně os náklonu), ale stále se potýkají s problémy s hranami i vibracemi při parkování. Podívejte se, jak Archer musel přejít na čtyřlopatkové zvedací podpěry, které mají výraznou penalizaci odporu a dosahu, ale snižují vibrační zatížení oproti dvěma lopatkovým podpěrám. Nakonec je jasné, že skutečným příkopem v AAM není jen stavba létajícího prototypu – je to ověřené zvládnutí těchto dynamických zatížení, aby byla zajištěna dlouhodobá bezpečnost a spolehlivost. Obrovský respekt k týmům, které zveřejňují svá data.