في رسالة إلى ابنه، حث روبرت إي لي الشاب على تنمية فضيلة الصراحة: "يجب أن تدرس لتكون صريحا مع العالم: الصراحة هي طفل الشجاعة الصادقة. قل ما تنوي فعله في كل مناسبة، واعتبر أنك تنوي فعل الصواب. إذا طلب صديق منك خدمة، يجب أن تمنحها إذا كان ذلك ممكنا ومعقولا؛ إذا لم يكن كذلك، أخبره بوضوح لماذا لا تستطيع. ستظلمه وأنت بأي تردد من أي نوع. لا تفعل شيئا خاطئا لتكوين صديق أو للحفاظ عليه. الرجل الذي يطلب منك ذلك تم شراؤه بتكلفة كبيرة. تعامل بلطف ولكن بحزم مع جميع زملائك. ستجد أن السياسة هي التي تناسب أكثر. وقبل كل شيء، لا تظهر للآخرين ما لست عليه. إذا كان لديك أي خطأ في التعامل مع أي شخص، أخبره، وليس الآخرين، بما تشتكي منه. لا يوجد تجربة أخطر من أن تكون شيئا أمام وجه الرجل وآخر خلف ظهره."